In de Duitse verkeerwet is de regel opgenomen dat de auto aan winterse weersomstandigheden aangepast moet zijn. Dus als je onderweg bent met zomerbanden en merkt dat je banden geen grip maar hebben, dan mag je niet verder rijden. Doe je dat toch en word je door de politie aangehouden, dan loop je het risico op een bekeuring van 40 euro.
Als je het verkeer daadwerkelijk ophoudt doordat je auto niet aan de weersomstandigheden aangepast is, bijvoorbeeld doordat je op een helling blijft steken en een file veroorzaakt, dan kun je een boete van 80 euro krijgen. Ook krijg je een strafpunt in het rijbewijsregister in Flensburg. Voor Nederlanders is dat overigens pas vervelend als je er 18 hebt, want dan riskeer je een ontzegging van de rijbevoegdheid in Duitsland.
De aanpassing aan winterse omstandigheden houdt niet alleen in dat je op winterbanden rijdt, maar ook dat de autoruiten schoon zijn en het tankje met ruitensproeierantivries gevuld is.
De conclusie luidt dus dat als je in de winter in Duitsland een auto bestuurt terwijl de omstandigheden niet winters zijn, je best op zomerbanden mag rijden. Niets staat dan een weekendje Düsseldorf, een rit over de Autobahn naar de wintersport in Oostenrijk of een tripje vlak over de grens naar de Duitse supermarkt dan in de weg.
Ongeval
Let op: Raak je betrokken bij een ongeval, dan kan er nog een vervelend staartje volgen. De Duitse justitie zou je kunnen vervolgen als je met een auto op zomerbanden reed, ook al heb je geen schuld aan het ongeval. In hoeverre dit in de praktijk zal voorkomen, is afwachten. Voor de verzekering heeft het rijden op zomerbanden geen gevolgen; Nederlandse verzekeraars keren gewoon uit, ook als je schuldig bent aan het ongeval. En ook Duitse verzekeraars doen niet moeilijk als een auto op zomerbanden bij een winters ongeluk betrokken raakt, aldus een artikel in het Duitse tijdschrift Focus.
Volgens de Duitse
wetgeving gelden winterbanden, M+S-banden en all
weather-banden (vierseizoensbanden) als geschikte
banden in winterse omstandigheden. Deze banden
hebben een sneeuwvlokjessymbool of een M+S-logo.
Eigenlijk zijn M+S-banden zijn bedoeld voor het
rijden door modder en sneeuw. Alleen als er op zo'n
band ook een symbool van bergtoppen met een
sneeuwvlok op de band staat, geldt de band als
allround winterband. Het M+S-logo is te vinden op
alle winterbanden, all season-banden en soms zelfs
op zomerbanden, en zegt eigenlijk weinig over de
eigenschappen van de band als winterband. Maar voor
de Duitse wetgever zijn ze goed genoeg om aan de
wettelijke definitie van winterband te voldoen.
Ook als je op
winterbanden rijdt, kunnen sneeuwkettingen soms
noodzakelijk blijven. Op sommige bergwegen zijn ze
onder bepaalde omstandigheden verplicht; dit wordt
aangegeven meteen bord met een wiel met
sneeuwketting erop. Sneeuwkettingen zijn niet
geschikt om lange afstanden mee te rijden, ze zijn
slechts een hulpmiddel om met lage snelheid op
besneeuwde hellingen te kunnen rijden.
